Книга Никиты Оводкова рассказывает о мужском повседневном костюме в эпоху готового платья рубежа XIX–XX веков и о его судьбе в период дефицита одежды, наступившего в середине Первой мировой войны. Костюм в исследовании рассматривается как «рабочая униформа» мужчины, основой для которой являются пиджак, жилет и брюки, рубашка. Обыденный образ «чёрного сюртука» со старой фотографии раскрывается через объяснение функционала каждой детали костюма — от яркого галстука в горошек до суконных ботиков на резиновой подошве с яркими логотипами изготовителя.

В основе исследования лежит частная коллекция дореволюционной городской одежды. В контексте исследования важным является метод — тщательное изучение историй бывших владельцев одежды из коллекции, названных социальной группой «самодеятельного населения».

Коллекция была основана в 2012 году, сейчас количество предметов переросло шесть сотен, к чему стоит добавить ещё фонд фотографий, документов, графики. В 2019 году значительный объем коллекции позволил перейти от этапа накопления к этапу исследования и анализа. География поисков одежды широка: Санкт-Петербург, Москва, Ярославль, Нижний Новгород, Киров, Томск, Новосибирск, Тула, Выборг, Гомель. Если география поисков сохраняет стабильность, то хронологически коллекция медленно, но верно расширяется. Самым старым предметом является дамский бархатный салоп середины 1860-х годов, а самым юным артефактом — мужская домашняя курительная куртка 1960-х годов.

Никита Оводков — историк-исследователь, коллекционер.